Un estudio de la Universidad de Notre Dame en South Bend, Indiana, dado a conocer recientemente, señala que para el año 2020 deberían ingresar a escuelas católicas de Estados Unidos al menos un millón de niños hispanos, duplicando de esta manera el número de menores de origen latino que estudian en instituciones educativas de la Iglesia.
El reporte de trabajo cuyo título es Para Alentar el Espíritu de una Nación: Familias Latinas, Escuela Católicas y Oportunidades Educativas, intenta responder a las prioridades de la Conferencia de los Obispos Católicos de Estados Unidos de fortalecer la identidad católica, atraer y formar líderes talentosos, asegurar la excelencia académica y financiar las escuelas católicas de tal forma que sean accesibles a todas las familias.
El reporte de la Universidad de Notre Dame indica que en el transcurso de la investigación surgió un común denominador respecto a estas cuatro prioridades de los obispos estadounidenses: "acercarse a los latinos, a fin de servir, incluir y facultar a la comunidad latina” para “continuar una tradición católica realmente única, es decir, dar la oportunidad de una educación de alta calidad para todos, con énfasis especial en los marginados debido a sus realidades raciales, étnicas o socioeconómicas".
"El crecimiento de la población latina --subraya el estudio-- nos enfrenta a un imperativo demográfico de aumentar nuestra capacidad nacional de servir de servir a las familias latinas y en esto las escuelas católica juegan un papel esencial en la educación de la siguiente generación de latinos estadounidenses, mismo que serán el futuro de nuestro país y de nuestra Iglesia. Las familias latinas de hoy necesitan y merecen la ventaja de la escuela católica; así mismo, las escuelas católicas de nuestra nación, con su legado de transformación de los jóvenes, serán renovadas y transformadas".
El Padre Virgilio Elizondo, profesor de Teología y Pastoral Hispana en la Universidad de Notre Dame, señaló, al respecto de este reporte de trabajo, que "para la mayoría de los líderes hispanos contemporáneos, la educación católica ha sido parte de alguna etapa de su vida, y así como nuestra población latina crece día a día, también crece nuestra responsabilidad ante la Iglesia y ante la sociedad".
Por su parte, la ex subsecretaria de Educación del Departamento del Trabajo de Estados Unidos, Sara Martínez Tucker, "el haber comenzado mi educación en una escuela católica, cambió la trayectoria de mi vida". Y agregó: "Quiero que todos los niños y niñas católicas tengan esa oportunidad".
